Он чмокнул Тину в щеку, махнул рукой Денису и ушел.

— Есть будешь? — спросила Тина Дениса, закрывая за Сергеем дверь.

— Нет, не хочу.

— А чай?

— Ничего не хочу. Мне нужно с тобой посоветоваться.

— Советуйся, — согласилась она, — только я перекушу, ладно?

— Ладно, — разрешил он и, подумав, согласился: — Тогда и я с тобой за компанию. Так разговаривать легче.

Чтобы Денис не заметил ее улыбки, она стала доставать из холодильника какую-то еду из вчерашних запасов. Оказалось, что продуктов довольно много и разных. Тина заварила себе кофе, сделала бутерброды, порезала овощи. Она усмехнулась, наблюдая, как Дениска с аппетитом уплетает бутерброд, закусывая его огурцом. «Так-то лучше!» — подумала она и села за стол, присоединившись к ребенку.

— Ну что стряслось?

— Ты же знаешь. Тебе ведь Рита звонила?

— А, так ты об отце хочешь поговорить?

— Ну да! — откусывая кусок от бутерброда, ответил Денис. — Как ты думаешь, мне с ним встречаться?

— А что думаешь ты?

— Не знаю! Вы с Ритой должны мне подсказать, я же еще ребенок!

Тина рассмеялась:

— О том, что ты ребенок, вспоминаешь, когда тебе это нужно и удобно, во все остальное время претендуешь на роль взрослого, в крайнем случае подростка!

— Тина, не надо меня сейчас воспитывать, давай ты будешь это делать в другое какое-нибудь время! — рассердился Денис. — Вопрос-то серьезный!

— Вопрос действительно серьезный, — согласилась она.

Тина не знала, чем им грозит появление этого «папаши». Он обрушился на них в самый неподходящий момент, как снегопад посреди боевой жары. Хотя разве у таких событий могут быть подходящие моменты?

— А что Рита тебе говорит?

— Ничего пока не говорит! Прилетела, наорала на него, из дома выгнала. Я его пошел провожать до метро и к тебе поехал.

— Рита знает, что ты у меня?

— Нет, — буркнул Денис, понимая, что виноват.

— Тогда сначала уладим этот вопрос.

Тина набрала Риткин номер, та подняла трубку после первого же гудка.

— Ритуль, — сразу успокаивая, начала Тина, — Дениска у меня, все в порядке!

— Господи! Я чего только не передумала! Он обиделся, что я на Славика накричала?

— Нет-нет, он просто не знает, как поступить. А ты там как?

— Не знаю, как я здесь! Пока ничего не знаю. Сижу и боюсь, как бы Дениска не решил, что этот козел ему нужен!

— Давай прекращай панику! Займись лучше каким-нибудь делом, а нам с ребенком нужно поговорить.

Тина повесила трубку и посмотрела на Дениса, который ковырял вилкой стол, всем видом показывая, что чувствует свою вину.

— Давай разбираться, ребенок!

— Давай, — вздохнул он.

— Что он тебе говорил-то?

— Ну, говорил, что виноват передо мной, что хочет быть в моей жизни, наверстать упущенные годы, что только теперь понял, как я для него важен, что никогда не хотел меня бросать, так получилось.

— Понятно!

Тине хотелось так стукнуть того Славика, чтобы он летел куда подальше, но сейчас Дениска и его переживания были важнее их с Риткой эмоций и чувств.

— Денис, самое главное, чтобы ты понял, что ты хочешь и что ты чувствуешь. Тебе надо не думать о том, как бы не обидеть Риту или меня, а разобраться со своими чувствами и желаниями. Понимаешь? Ты хочешь, чтобы он был в твоей жизни, общаться с ним, встречаться?

— Не знаю! — честно ответил Денис. — С одной стороны, я рад, что он появился, я теперь хоть знаю, как он выглядит, с другой стороны, мне обидно, что его не было все эти годы. Вы с Ритой неправильные воспитатели, — вздохнул он. — Когда я про него спрашивал, вы мне всю правду рассказывали, получалось, что он бросил нас с Ритой и сбежал.

— А лучше было бы что-нибудь придумать типа летчика-испытателя, героически погибшего?

— Ну, не знаю, может, как-то помягче. Говорят, детская психика неустойчива! Слышала? — ехидно спросил он.

— Насколько я могу судить, с твоей психикой все в порядке!

— А могло быть что угодно! — весело рассмеялся Денис.

— Да уж! — улыбнулась Тина и погладила его по голове. — Я не знаю, что тебе сказать и что вообще говорят в таких случаях, поэтому буду говорить правду, как у нас заведено. Он действительно бросил Риту в самый трудный момент. Ей было семнадцать лет, всего на пять лет старше тебя сегодняшнего. Славик жил с ней, говорил, что любит, обнадеживал, каждый день рассказывал, что они поженятся, как только смогут приехать его родители на свадьбу, а сам все это время готовил побег. Понимаешь, каждый человек имеет право на ошибку, особенно в молодости, когда многого не знаешь, не умеешь разбираться в людях, а в мозгах сплошной юношеский максимализм. Конечно, можно влюбиться, как тебе кажется, на всю жизнь, а через месяц понять, что не любишь и не хочешь жить с этим человеком, можно создать семью, а вскоре понять, что не готов к такой ответственности. И ранние беременности подруг — это шок для молодых людей, не готовых стать отцами. Руководствуясь все тем же максимализмом, все эти вопросы разрешаются просто: молодой человек сообщает своей девушке, что он с ней расстается. В молодости юноши довольно жестоки и не щадят чувств своих дам. Это жестоко, но честно. Больно, но честно! Понимаешь, взыграли гормоны, мальчик влюбился до одури, ему казалось, вот она, единственная, а когда первая эйфория прошла, девушка оказалась самой обыкновенной и не такой уж любимой. Это все можно понять. Но заведомо обманывать девушку, каждый день врать, что любишь ее и хочешь ребенка, а самому несколько месяцев подряд тайно готовиться сделать ноги — это уже не ошибка, это характер! Это продуманные действия и целенаправленный обман. Бывает, люди меняются с годами, но я не верю в то, что человек может так глобально измениться как личность. У всего этого есть название — подлость, трусость и лицемерие. Отсюда возникают вопросы.

— Какие вопросы?

— Первое: почему спустя тринадцать лет он про тебя вспомнил и ему сразу понадобилось встретиться? Мог бы от проснувшихся отцовских чувств посылать письма, посылки, подарки, деньги, наконец! Второе: где он живет, что делает, есть ли у него семья и что он хочет от тебя и Риты? Третье: почему он сначала не поговорил с Ритой, она твоя мать и должна решать — видеться вам или нет, она за тебя отвечает и за твою психику, между прочим, тоже! Почему он пришел к вам домой, зная, что Рита на работе? Прости, но я подозреваю его в меркантильности, хотя мне этого очень не хочется, однако я никогда тебе не врала и не собираюсь этого делать и впредь!

— В какой меркантильности? — заинтересованно спросил Денис.

— Денис, ты же очень умный! Рита хорошо зарабатывает — у вас квартира почти в центре, машина дорогая. У Риты известное в Москве имя, она сделала прекрасную карьеру! А все это, вместе взятое, — деньги и большие связи!